Cleveland Guardians, een homerun?
Heb je een merkverandering nodig?
De Cleveland Indians, opgericht in 1894, zijn een Amerikaans professioneel honkbalteam dat deelneemt aan de Central Division of Major League Baseball (MLB) van de American League. Na 105 jaar neemt het team afscheid van hun oorspronkelijke naam „the Cleveland Indians”. Na maanden van interne discussie en druk van buitenaf besloot de honkbalclub dat zowel hun logo als naam niet langer maatschappelijk verantwoord waren en dat een merkverandering nodig was. En zo werden de Cleveland Guardians geboren.
De organisatie wilde iets dat een eerbetoon was aan haar gemeenschap en de geschiedenis van haar franchise. Nadat 40.000 fans waren ondervraagd en 140 uur aan interviews waren gehouden met die fans, gemeenschapsleiders en frontoffice-personeel, wezen alle tekenen erop dat de Guardians de beste match waren.
De thuisbasis van Cleveland Guardians, Progressive Field, doemt op de achtergrond op als je tegenover de 43 meter hoge 'Guardians of Traffic' staat die al bijna 100 jaar hoog op de Hope Memorial Bridge staan. Deze sculpturen zijn bedoeld om vooruitgang te symboliseren, een concept dat nu doorsijpelt naar het honkbalteam van de stad.
Juridische controles
De bewakers van Cleveland leken echter uit het oog te hebben verloren dat er sinds 2013 een ander sportteam met dezelfde naam in Cleveland is. Daarnaast heeft het Cleveland Guardian roller derbyteam in 2017 een merkregistratie verkregen voor zijn merchandising. Het roller derbyteam was ervan overtuigd dat er in Cleveland plaats was voor slechts één sportteam genaamd „de Cleveland Guardians” en dat er dus sprake was van een merkinbreuk.
De voormalige Cleveland Indians besloten geen enkel risico te nemen en stelden voor om het geschil financieel te beslechten. Na enkele voorstellen kwamen beide teams tot een akkoord en werd het geschil minnelijk beslecht.
De delicatesse van een merkverandering
Deze case toont eens te meer aan dat je de tijd moet nemen om je merk te veranderen. Zeker als het gaat om een organisatie die in de schijnwerpers staat en zoveel fans en volgers heeft. Vergelijkbaar met Europese voorbeelden zoals Inter, Milan, Juventus en zelfs onze eigen Samsonite-geval: hoewel de creatieve uitkomst het meest zichtbaar is, is de basis verreweg de belangrijkste factor voor een succesvolle verandering.
Neem de tijd voor de nodige voorbereiding, de juiste creatieve oplossingen en grondig juridisch onderzoek. De Cleveland Guardians hoopten een homerun te slaan met hun merkverandering, maar hadden moeite om voorbij het eerste honk te komen.
.webp)
.webp)
.webp)
