NFTs & Hermès
NFTs & Hermès: match made in heaven or in court?
NF wat? NFT staat voor Non Fungible Token, een manier om eigendom te koppelen aan digitale objecten. De koper van zo'n token krijgt een niet-verwisselbaar, onvervangbaar digitaal certificaat van eigendom, dat wordt geregistreerd met behulp van blockchain-technologie.
Eenvoudig gezegd kan het worden gezien als een glazen kluis waarvan alleen de eigenaar van het NFT de sleutel heeft. Iedereen kan zien wat er in de glazen kluis ligt, maar alleen de rechtmatige eigenaar heeft er toegang tot.
Een NFT kan worden gemaakt van alles wat digitaal is. Denk aan digitale kunstwerken, liedjes, foto's, memes, en nog veel meer. Zo werd van de allereerste tweet ooit, op naam van Twitter-oprichter Jack Dorsey, een NFT gemaakt en op 21 maart 2021 verkocht voor maar liefst 2,9 miljoen dollar. Al snel beseften kunstenaars dat er grof geld te verdienen viel met NFT's en besloten ze massaal digitale kunstwerken te maken - een van hen was Mason Rothschild.
Mason Rotschild en zijn (Meta)Birkins
Rothschild probeert het bewustzijn te vergroten om de "bontvrije" initiatieven van de mode te versnellen en ethisch alternatief textiel te omhelzen. Om dit te doen, creëerde hij 100 digitale versies van de wereldberoemde Hermes Birkin-tas als NFT's, MetaBirkins genaamd. De prijs van een fysieke Birkin-tas varieert van 9.000 dollar tot 500.000 dollar. Maar de digitale Birkin-tassen van Rothschild bleken nog populairder te zijn en werden verkocht voor het verbazingwekkende bedrag van 700.000 dollar.
In tegenstelling tot Rothschild was Hermès hier niet blij mee, aangezien zij hiervoor geen toestemming hadden gegeven en het dus om een merkinbreuk ging. Hermès verklaarde dat zij "geen toestemming hebben gegeven voor de commercialisering of creatie van onze Birkin tas door Mason Rothschild in de metaverse".
Bovendien liet Hermès duidelijk weten dat ze (nog) niet actief zijn op de NFT-markt, omdat ze veel belang hechten aan "de tastbare uitdrukking van handgemaakte fysieke voorwerpen". Deze mening wordt echter niet door elk luxemerk gedeeld, aangezien Givenchy al NFT's heeft gecreëerd in samenwerking met de kunstenaar Chito.
Hermès was hier niet blij mee, want zij hadden geen toestemming gegeven en het was dus een inbreuk op het handelsmerk.
Het probleem met deze NFT's is dat ze een negatieve invloed kunnen hebben op de toekomstige inkomsten van Hermès, als ze ooit besluiten om toch NFT's van hun tassen te maken. Consumenten zouden immers kunnen denken dat Rothschild zijn MetaBirkins een officieel Hermès-product zijn.
De metaverse wekt soms de indruk een parallel universum te zijn waar geen regels gelden en de wet van de sterkste/slimste/snelste geldt. Met deze interventie geeft Hermès aan dat dit niet het geval is en dat de echte wereld nog steeds boven het wilde NFT Westen staat.