Coca-Cola vs Fantola
De Coca-Cola Company verslagen?
De Coca-Cola Company heeft een handelsmerkconflict tegen Fantola verloren. Het Russische bedrijf Aqualife heeft onlangs een handvol Fantola-merken geregistreerd voor diverse snacks en dranken in Rusland.
Coca-Cola voerde aan dat deze Fantalo-merken een inbreuk vormen op hun veel oudere Fanta-merken, omdat consumenten in verwarring zouden kunnen worden gebracht over de commerciële herkomst van dranken met het teken 'Fantola'. In het bijzonder zou de consument kunnen denken dat deze Fantola-dranken afkomstig zijn van de Coca-Cola Company of een economisch verwante onderneming.
Eerder verrassend slaagde Aqualife erin het conflict te winnen voor het Russische merkenbureau, Rospatent. Aqualife gebruikte gegevens van een online opiniepeiling om aan te tonen dat consumenten niet in verwarring zouden worden gebracht over de commerciële herkomst van hun dranken, en beweerde tevens dat Coca-Cola misbruik maakt van haar machtspositie.
Coca-Cola's handelsmerkstrategie
Fantola's overwinning kan echter van korte duur zijn. Coca-Cola kan de zaak nog altijd voorleggen aan het Russische Hof voor Intellectuele Eigendom, waarvan we kunnen verwachten dat ze dat zullen doen, aangezien Coca-Cola over het algemeen hun merkrechten zeer uitgebreid afdwingt.
Coca-Cola wil niet alleen verwarring bij de consument voorkomen, maar probeert ook actief verwatering van hun handelsmerken te voorkomen (om te voorkomen dat hun handelsmerken generiek zouden worden, een proces dat ook wel "genericide" wordt genoemd) en probeert hun reputatie te beschermen.
Coca-Cola voorkomt ook actief verwatering van haar handelsmerken
In het verleden heeft Coca-Cola al zaken gewonnen tegen nog slechtere kansen. In 2017 konden ze zelfs de registratie van een bepaald 'Master'-merk voorkomen, simpelweg omdat het merk een sterk gelijkende fond gebruikte. Hieruit blijkt duidelijk hoezeer de Coca-Cola merken beschermd zijn door hun wijdverspreide bekendheid, waardoor het voor Coca-Cola gemakkelijker is om te bewijzen dat er verwarringsgevaar bestaat voor de consument.
Wij kijken nu al uit naar de uitspraak van het Russische Hof voor Intellectuele Eigendom!